Cracovia es la cuarta ciudad de Polonia, la cual ha sido rebautizada como “la nueva Praga” por muchos de los visitantes que la han recorrido. Esta ciudad Polaca posee una gran cantidad de construcciones arquitectónicas interesantes marcadas por las diferentes culturas que han pasado durante los siglos y en la actualidad resulta ser un gran museo con una propuesta interesante de hostales, pubs y lugares de diversión nocturna.
Uno de los lugares más visitados es Rynek Glowny (Plaza del mercado) que data de 1257 y es considerada una de las mayores plazas comerciales de la Europa Medieval. En los alrededores de la plaza se sitúan impresionantes casas de época y dos de las iglesias más importantes de la ciudad: Kosciol sw Wojciecha (Iglesia de San Adalberto) que data del siglo X y la iglesia gótica de Kosciol Mariacki (Iglesia de Santa María) en la cual su principal atracción son sus magníficas vidrieras del siglo XIV y obras modernistas de Wyspianski y Mehoffer.
El Castillo Real (Zamek Krolewski) fue la sede de los reyes de Polonia desde el siglo XI hasta principios del siglo XI. La mayor parte del mismo está determinada por un estilo renacentista a pesar de que también contiene elementos románicos y góticos. Sus principales atracciones son la sala de los tapices flamencos del siglo XVI, los Apartamentos Reales, el Tesoro y el Arsenal. También dentro de este castillo existen exposiciones como La Wawel Perdida, que muestra restos procedentes de excavaciones de la Rotunda de San Felix y San Adauctus, la iglesia más antigua de Polonia que data del siglo XI.
La Catedral Wawel conocida como la Iglesia de San Weneslao y del Obispo San Estalislao fue construida a comienzos del siglo XI por el monarca Boleslao. Este sitio posee elementos románicos pero en sí está determinado por una estructura gótica del siglo XIV. Aquí se encuentra una de las numerosas capillas reales como la Capilla del Rey Segismundo, en la cual el ascenso a su campanario permite tener una vista bella de Cracovia.
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Estambul asombra con sus antiguas construcciones de épocas del Imperio romano, bizantino y otomano. Es realmente un lugar fascinante para cualquier turista dispuesto a adentrarse en la historia como también para aprovechar la oferta de lugares de alojamiento, bares y restaurantes. No obstante, la mejor propuesta es realizar una recorrida por sus innumerables palacios y mezquitas para conocer los legados de las distintas culturas.
El primer sitio que todo turista debe visitar es la Fortaleza de Rumelí Hisari construida en el año 1452 por Mehmet el Conquistador, para que los Otomanos pudieran prevenirse del paso de la flota bizantina. Perdió importancia luego de la conquista de Constantinopla para convertirse en una prisión estatal a partir del siglo XVI. En 1953, se ordenó su restauración para convertirse en un museo al aire libre donde se realizan eventos de gran importancia durante el verano.
La cultura musulmana brilla por la cantidad de mezquitas, de las cuales dos se destacan por su esplendor: la imponente Mezquita de Solimán el Magnífico, unas de las más bellas y famosas que fue construida entre los años 1520 y 1566 por Solimán I, unos de los sultanes otomanos más ricos y poderosos de la historia. En tanto, la Mezquita Azul fue construida durante el reinado del sultán otomano Ahmet entre 1603 y 1617 frente a la Iglesia de Santa Sofía y cerca del Palacio Topkapi. Su ubicación permite una visibilidad para dominar los mares que rodean la ciudad.
Uno de los lugares más destacados por su historia y que claramente muestra las huellas de la antigüedad es el Hipódromo Romano que se encuentra en Sultanahmet. Construido en el año 200 d.c., este hipódromo cuenta con brillantes construcciones como el Obelisco egipcio (monumento más antiguo de Estambul con más de 3500 años), la Columna serpentina (construido en el año 479 d.c. para simbolizar la victoria de las ciudades griegas contra los persas en Platea), la Columna de Constantino (construida por el emperador Constantino VII), entre otros.
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El sur de España es una zona caracterizada por ser receptora de turistas y la ciudad de Granada resulta ser una de las opciones más interesantes. Caracterizada por sus estilos arquitectónicos de diferentes estilos y marcado por diferentes épocas, esta ciudad española, de hermosas playas, tiene mucho para ofrecer al turismo desde lugares nocturnos para divertirse como también una gran variedades de sitios para alojarse.
Granada tiene monumentos y construcciones arquitectónicas increíbles como es la Alhambra, Patrimonio de la Humanidad, una ciudad fortaleza y palacio de los reyes de la dinastía Nazarí con salas y jardines que reconocidos como la máxima expresión del arte musulmán en Europa. Existen leyendas que cuentan que existió un jardín en el que los monarcas musulmanes perseguían a sus princesas entre las flores. El Generalife es el símbolo de esta ciudad española, reconocido como el monumento más emblemático.
Otro lugar también declarado Patrimonio de la Humanidad, es el barrio Albaicín compuesto por un laberinto de estrechas calles perfumadas de jazmín, en el que se puede contemplar los jardines de los cármenes o acompañar o bien, acompañar un aromático té con un pastelillo árabe entre las propuestas atractivas para disfrutar. El Sacromonte es otro de los barrios caracterizado por su encanto e historia que aporta a la ciudad de Granada, famoso por sus cuevas en las que los gitanos celebraban, y aun hoy lo hacen, sus noches de fiestas flamencas de canto y baile. El principal monumento de este barrio es su Abadía que conserva reliquias y testimonios de los primeros cristianos de Granada.
Granada también ofrece otro tipo de propuesta para sus visitantes como esquiar o hacer snowboard en Sierra Nevada, un lugar de cumbres de más de 3400 metros con abundante nieve. Uno de los principales atractivos de esta maravilla es la posibilidad de esquiar de noche en una pista iluminada y especialmente acondicionada.
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Florencia es una ciudad única en Europa y en el mundo, conocida también como la Cuna del Humanismo, al ofrecer una propuesta cultural y artística como atracción principal para el turismo. Esta ciudad italiana tiene todo tipo de propuestas para el visitante desde lo que es alojamiento, restaurantes, paseos, bares, teniendo como punto de referencia la Piazza del Duomo, su consagrado casco histórico.
Esta Plaza principal es considerada como el centro religioso de Florencia, en cuyo alrededor se ubican tres construcciones importantes de gran interés turístico. El primero de ellos es el Baptisferio de San Juan, un edificio armónico revestido de mármol con formas puristas y construído con cánones románticos. Se destaca el valor artístico de sus entradas: tanto la puerta norte como la puerta este (conocida también como la puerta del paraíso) fueron hechas por Ghiberti, mientras que la puerta sur (la más antigua) fue terminada en el año 1330 por Andrea Pisano.
El segundo sitio que gira a la Piazza del Duomo es la Catedral de Florencia (Santa María del Fiore), señalada como una de las mayores del mundo y fue terminada en el año 1296. Entre sus aspectos más destacados, se pueden apreciar la cripta donde se observan los restos del viejo edificio y, por sobre todo, la cúpula que descubre un inmenso fresco de 1579 de Vasari y Zuccari que representa el Juicio Final. La tercer construcción que completa el circuito es el Campanile, un edificio esbelto de 82 metros de altura, terminado por Andrea Pisano y Francesco Talenti en el año 1360.
Un paisaje destacado de Florencia y muy visitado por los turistas es el Ponte Vecchio. Este puente data del siglo XIV y fue muy conocido porque en el pasado sus pórticos se ocuparon por curtidores y carnicerías que aprovechaban la cercanía del río para sus actividades prohibidas en el siglo XVI por el Duque de Toscana debido al mal olor que se generaba.
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Son muchas las ciudades europeas que esconden misterios que resultan ser los principales atractivos que llaman al turismo. Es precisamente en Edimburgo donde se podrá dar una recorrida por sus lugares para contemplar estos misterios, donde además se podrá disfrutar de una gran cantidad de lugares para cenar, divertirse o simplemente beber un trago cerca de varios lugares de alojamiento para sus visitantes.
La capital de Escocia se destaca por la magnificencia de sus castillos y construcciones arquitectónicas antiguas como el Castillo de Edimburgo, el mayor atractivo turístico ubicado sobre una colina volcánica. Dentro de este maravilloso lugar, se pueden observar exposiciones de los Honores de Escocia, el Cañon de las Trece Horas (que todos los días dispara a esa hora), el Memorial Nacional de la Guerra de Escocia o bien La Piedra del Destino, sobre la cual fueron coronados los monarcas escoceses y que en 1296 fue secuestrada por los ingleses.
Un sitio interesante para poder apreciar donde vivió la realeza es el Palacio Holyroodhouse de Edimburgo conocido por ser habitado por la Reina María I de Escocia y, a su vez, ser escenario donde ocurrieron muchos momentos dramáticos durante su reinado. Este palacio de estilo barroco sólo abre al público los sectores más históricos tales y el “State Room”, en tanto Su Majestad no se encuentre de visita.
Entre varias de las curiosidades que ofrece Edimburgo, una visita imperdible es al Royal Museum, construido en 1866, exhibe objetos de todas las épocas y objetos decorativos europeos, hasta inclusive el primer animal clonado: La Oveja Dolly. Por otra parte, uno de los misterios más fuertes es el que rodea a Mary King´s Close que durante el siglo XVII fue arrasado por la peste bubónica y, ante el temor de contagio, las autoridades mandaron a amurallar el barrio con sus habitantes adentro quienes perecieron ante la enfermedad. Es por ello que luego de que se tiraran sus muros, sus calles aun hoy esconden siniestras leyendas respecto a sus habitantes.
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Dublín es una ciudad llena de vida, con un centro comercial lleno de gente a todas horas y con un ambiente de pubs locales que es diferente al de todo el resto de Europa. No obstante, la capital de la República de Irlanda ofrece una gran cantidad de sitios para visitar en los cuales se podrá apreciar su historia y también una gran cantidad de lugares de alojamiento para los visitantes.
Una propuesta interesante que todo turista debe realizar es la visita al Castillo de Dublín: un palacio que en la actualidad se utiliza para recibir a los jefes de Estado. También la Catedral de la Santísima Trinidad (Christ Church) que data alrededor del año 1030, posee una cripta medieval considerada una de las más grandes e importantes de Irlanda y del Reino Unido.
Sin embargo, el Puente Ha´ppeny es el símbolo de esta ciudad irlandesa y se inauguró en 1816. Se ubica sobre el Río Liffey y resultaba ser el único puente peatonal de Dublín hasta que en el 2000 se construyó el Puente del Milenio. En tanto, un lugar que se destaca en la imagen de esta capital es la vieja Casa de Aduana, considerada uno de los edificios más importantes de Irlanda, se caracteriza por su estilo georgiano; como también lo son las plazas Merrion y Fitzwilliam, así como Trinity College (fundado en 1592), la Galería Nacional de Irlanda y el Museo Nacional de Irlanda.
La propuesta cultural de Dublín se remite al internacionalmente famoso Teatro Abbey con actividad de más de 90 años y es considerado el teatro nacional de Irlanda en el que se han represando y se representan aun las obras de los dramaturgos irlandeses. A su vez, esta ciudad dispone de varios festivales como el Festival Taste of Dublín, el Festival de Teatro de Dublín, el Festival Fringe, El Festival Internacional de Comedia Bulmers y el Festival de Música BudRising.
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Colonia es una de las ciudades más importantes de Alemania, no sólo por su historia sino también porque es sinónimo de arte. Esta ciudad alemana tiene una propuesta interesante para sus visitantes desde lo que es alojamiento y restaurantes como también sus museos, catedrales (tiene la más grande de Alemania), ferias y excursiones que se pueden realizar en el río Rin y, un pequeño detalle a tener en cuenta, sus cervecerías.
Un paso obligado para todo aquel que se aventure en esta ciudad es conocer la Catedral, una de las más grandes de Alemania y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su construcción demoró alrededor de 632 años para convertirse hoy en símbolo y monumento arquitectónico más conocido de Colonia, siendo a su vez uno de los lugares de peregrinación más importantes de Europa. Es imprescindible también dar una recorrida a la gran cantidad de iglesias que resultan ser sitio de interés para todo visitante. Ubicadas dentro de las murallas medievales de Colonia, se ubican doce iglesias colegiales y conventuales románticas de gran tamaño, dando cuenta de la antigüedad de la ciudad y las marcas vigentes de la Época Medieval.
La vida artística de Colonia se enmarca en la organización de exposiciones de arte y eventos musicales que son considerados internacionalmente como su famosa filarmónica que brinda con frecuencia espectáculos en una de las salas más destacadas de Europa: el Kölnarena. Ya sea una ópera como un concierto de rock, la propuesta cultural de esta ciudad alemana es siempre innovadora.
La ciudad posee un casco antiguo enmarcado por los puentes Deutzer y Hohenzollern, y allí se podrá apreciar la variedad de casas coloridas una al lado de otra, en estrechas calles ubicadas alrededor de la Catedral gótica y la romántica iglesia de San Martín a las orillas del Río Rin.
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El patrimonio arquitectónico y cultural de Budapest se remonta de siglos pasados y actualmente resulta ser uno de los principales atractivos que tiene esta ciudad del este europeo. La capital de Hungría ofrece una propuesta interesante de recorridos por sus museos y también sus palacios a orillas del Río Danubio, donde todo turista encontrará sitios para cenar, para divertirse cerca de muchos lugares de alojamiento.
Uno de los sitios con más renombre turístico de esta ciudad húngara es el Palacio de Buda: el palacio real que fue escenario de guerras y batallas desde el siglo XIII, considerado Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, en cuyo edificio se ubica la famosa biblioteca Széchenyi. Cerca de este palacio se encuentra la residencia del Presidente de la República conocida como Palacio Sandor, como también la Iglesia San Matías que tiene una antigüedad de 700 años.
Otras propuestas que tiene la ciudad de Budapest es la visita al Museo y Jardín de ruinas de Aquincum, donde se podrá apreciar los recuerdos de esta ciudad romana de dos mil años como también una colección de pinturas murales y del órgano acuático de la antigüedad reconstruido, entre otras cosas. Otro lugar es el Museo Histórico de Budapest o Museo del Palacio Real, en el cual se encuentra la colección de hallazgos arqueológicos de la ciudad que se remontan desde la época romana hasta el siglo XIII.
Un dato no menor e interesante para todo visitante es que Budapest tiene muchos manantiales medicinales. La historia cuenta que los romanos que ocupaban las regiones al oeste del Danubio fundaron Aquincum, su sede, porque les fascinaban las aguas terapéuticas de las fuentes termales. En el siglo pasado, la capital húngara se había convertido en ciudad balnearia, cuando la política urbana de los años ’20 estableció esto como la tendencia principal de las inversiones turísticas.
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